Az impaktitokról általában

Impaktit a meteorit-becsapódás által érintett kőzetek együttes elnevezése. Az (égitest-) becsapódás alapvetően felszínközeli jelenség, így az ekkor keletkezett, a becsapódás hatására átalakult kőzetek, az impaktitok csak vékony rétegben talál­hatók. Felosztásuk szövetük, a sokk-metamorfózis foka és össze­tevőik alapján történhet. A leggyakoribb impaktitok az összetört, részben megolvadt darabokat tartalmazó impakt breccsák. A kráter morfológiája mellett ezek jelenléte bizonyítja egy földtani szerkezet becsapódásos eredetét.

A Ries kráteren a NASA is kutatásokat végzett az APOLLO programhoz.

A 25 kilométer átmérőjű Ries krátert egy 1,5 km átmérőjű meteorit becsapódása hozta létre. Körülbelül 14,8 millió éve jöhetett létre, a földtani miocén korban.

A 3,8 km átmérőjű Steinheimi-medencét egy kb. 150 méter átmérőjű kisbolygó becsapódása eredményezhette.

A csehországi impakt üvegek (moldavitok) szintén a Ries kráter keletkezéséhez vezethetők vissza.

Miért érdekesek a kráterek?

A földön 176 darab, bizonyítottan becsapódásos eredetű kráter ismert.

Nagymértékben segíti a kráterképződés és kráter lepusztulás mechanizmusának a megértését, amely mechanizmusok (illetve azok nyomai) azután összevethetőek az egyéb égitestek krátereinek jelenleg megfigyelheti jellegzetességeivel, tovább bővítve és finomítva ez által az ismereteket.